Comme convenu, j’ai interrogé le Ministre du Budget, Yves Leterme, ce matin, à propos des conséquences du principe de l’ancre (qui, pour faire simple, consiste en fin d’année, à reporter le paiement des factures ou le respect d'engagements sur l’année suivante, histoire d’équilibrer artificiellement les comptes de l’année qui se termine) sur les finances de l’Etat belge. Et le moins qu’on puisse dire est que sa réponse avait de quoi décoiffer.
Tout en n’avouant que l’absence de système comptable centralisé l’empêchait de me donner des statistiques concrètes, par département, il a estimé le non-payé à la fin 2007 à deux milliards d’euros, dont la moitié serait la conséquence de l'application du principe du principe de l’ancre.
Dans la foulée, ce chantre de la « bonne gestion » qu’est le potentiel futur premier Ministre a affirmé vouloir changer ces pratiques et résorber, petit à petit, ce déficit. "On verra", comme il le dit si souvent.
A-t-il grossi un peu les chiffres, pour mieux critiquer ceux qui étaient aux manettes avant lui ? C’est probable. Toujours est-il que la réalité est là. Elle indique que les équilibres budgétaires successifs dont s’est gaussé le gouvernement violet était construit sur du sable. Tout au contraire, la situation financière de la Belgique n’est pas riante avec les dérapages, constaté en 2007 et annoncé pour 2008, empêchant le gouvernement fédéral d’alimenter le fonds du vieillissement (qui doit nous permettre de faire face à l’afflux de pensionnés dans quelques années) ou de mettre en place les initiatives urgentes en matière sociale et environnementale.
Et dire que, pendant ce temps-là, les négociations pour la formation du gouvernement pentapartite se poursuivent, comme si de rien n’était ou quasi, avec le même Ministre des Finances que celui qui a tenu les manettes au cours des 8 dernières années.
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